Romarine

Visitant Lille en 1853, Napoléon III approuve le projet présenté par le conseil municipal lillois : une statue de Napoléon 1ier trônera au centre de la vielle bourse. Représenté en costume de sacre, l’empereur est salué comme protecteur de l’industrie. A ses pieds s’étalent un engrenage, des instruments de tisseurs, et…. Des betteraves, à la gloire des sucriers du Nord qui ont su se passer de la canne à sucre importée.
Cette représentation du Napoléon aux betteraves eut longtemps beaucoup de succès auprès des touristes et des auteurs de guides.
La mairie a-t-elle pris ombrage de l’ironie que manifestaient parfois els uns et les autres ? En tout cas, au cours de travaux de réfection de la bourse, en 1976, la statue fut ôtée « momentanément »…. Mais ne revient en fait jamais au cœur de la vieille bourse.
C’est au rez-de-chaussée du palais des beaux arts que l’on peut désormais venir admirer cette représentation de Napoléon 1ier…